Gustav Klimt werd in 1862 in Wenen geboren in een gezin uit de lagere middenklasse van Moravische afkomst.
Zijn vader, Ernst Klimt, werkte als graveur en goudsmid en verdiende heel weinig,
en de kindertijd van de kunstenaar bracht hij door in relatieve armoede.
De schilder zou zijn gezin zijn hele leven financieel moeten onderhouden.